Il manager di fiducia di Chiara Ferragni, il 40enne barese Fabio Salvatore Maria D’Amato, è indagato con l’influencer per truffa aggravata nell’inchiesta della Procura di Milano sul caso dei ‘Pandoro Pink Christmas’ di Balocco e la beneficenza all’Ospedale Regina Margherita di Torino. È quanto emerge dal decreto con cui la Procura generale presso la Corte di Cassazione ha risolto il conflitto di competenza territoriale sollevato dal procuratore aggiunto di Milano, Eugenio Fusco, e dalla sostituta procuratrice di Cuneo, Carla Longo. L’inchiesta, in cui è indagata anche l’ad e presidente dell’azienda dolciaria di Fossano, Alessandra Balocco, resta a Milano. Così hanno stabilito la sostituta pg di Cassazione, Mariella De Masellis, e l’aggiunto Alfredo Pompeo Viola. La decisione è stata presa sulla base di dove sono stati siglati i contratti fra Balocco e le società milanesi riconducibili a Ferragni: si tratta della Fenice srl e TBS Crew srl, titolari dei ‘marchi ‘Ferragni’ e dei diritti sull’immagine della 36enne, e multate a dicembre dall’Antitrust per oltre un milione di euro con Balocco (420mila euro) per pubblicità ingannevole.
Dai documenti acquisiti dalla Guardia di Finanza di Milano presso l’Autorità garante della concorrenza del mercato è emersa la volontà dello staff dell’influencer di inserire nella campagna di promozione dei 362.577 pandori ‘griffati’ e ceduti alla grande distribuzione per il Natale 2022 – 9,37 euro a confezione contro i 3,68 euro del prodotto standard – la frase “le vendite serviranno a finanziare un percorso di ricerca promosso dall’Ospedale Regina Margherita di Torino”. Il contributo sarebbe servito ad acquistare un nuovo macchinario ed esplorare cure terapeutiche nei bambini affetti da Osteosarcoma e Sarcoma di Ewing. In una mail interna a Balocco i dipendenti scrivevano “mi verrebbe da rispondere (al team Ferragni, NdR)” che “in realtà le vendite servono per pagare il vs cachet esorbitante” da oltre un milione di euro. Dai contratti siglati a novembre 2021 – scrive la Pg di Cassazione – emerge come l’azienda dolciaria e le società di Ferragni fossero d’accordo “sull’opportunità di sostenere” la beneficenza “attraverso la vendita dei prodotti” nonostante la donazione da 50mila euro di Balocco all’ospedale torinese sia stata effettuata il 2 maggio 2022 prima dell’inizio “della vendita e della pubblicizzazione” partite il 2 novembre 2022 con un comunicato stampa congiunto e “a prescindere dal volume” di vendite. Una strategia di “enfatizzazione” per indurre “in errore” i consumatori convinti di “contribuire alla finalità benefica” la cui “serietà era garantita anche dalla credibilità di un’influencer da circa 30 milioni di followers”. Ferragni potrebbe aver tratto “profitto” anche dal “rafforzamento mediatico” e dal “crescente consenso” ottenuto con un’immagine “associata all’impegno personale nella charity”.
Prova ne sarebbe – secondo il Pg – “l’aumento dei compensi percepiti” nella seconda campagna sotto il faro dei pm milanesi: quella per le uova di Dolci preziosi per la Pasqua 2021 e 2022 e le donazioni all’associazione ‘I bambini delle fate’, vicenda in cui è indagato anche il presidente e ad del Gruppo che controlla la società, Franco Cannillo (oltre a Ferragni e D’Amato). Il primo anno l’influencer è stata pagata 500mila euro e 700mila nel secondo. Tutti elementi caratterizzati da un unico “modus operandi” alla base di un “disegno criminoso” e una “spinta a delinquere” su cui esisterebbero indizi di “tenore non equivoco”. Sono 5 ora le inchieste aperte dai magistrati sui rapporti fra aziende e brand e l’imprenditrice digitale: oltre al ‘pandoro gate’ e il caso uova di Pasqua, i fari dei pm milanesi sono puntati sulla campagna in edizione limitata della bambola ‘Chiara Ferragni by Trudi’ venduta sul sito The Blond Salad. L’intero ricavato avrebbe dovuto finanziare l’associazione impegnata nella lotta contro il bullismo ed il cyberbullismo ‘Stomp out Bullying’. La Procura di Cuneo ha invece aperto due fascicoli, senza indagati e ipotesi di reato, sulla campagna promossa con Oreo durante la pandemia Covid e sulle donazioni all’associazione Soleterre per il reparto pediatrico dell’ospedale San Matteo di Pavia.
